El fundador de Mercado Libre recorrió las oficinas de la compañía junto al ex capitán de Los Pumas y aprovechó para contar la historia de la empresa, mostrar la cochera donde arrancó y recordar su paso por YPF.
Marcos Galperin convirtió un stream junto a Agustín Creevy en una extensa recorrida por la historia de Mercado Libre. El fundador de la compañía recibió al ex capitán de Los Pumas en sus oficinas y, entre pisos, pasillos y anécdotas, desplegó el relato del nacimiento de la empresa.
Hubo cochera, mudanzas, oficinas y hasta una vieja fábrica de bombitas Philips. Galperin fue mostrando los lugares mientras reconstruía la épica de una empresa que nació en 1999 y terminó convertida en uno de los gigantes tecnológicos de América Latina.
En ese recorrido apareció también una historia menos conocida: su pasado en YPF y el papel que tuvo la llegada de Repsol en su decisión de crear Mercado Libre.
Después de graduarse en Wharton, Galperin volvió a la Argentina y trabajó durante tres años en YPF. Entre 1994 y 1997 pasó por el área financiera de la petrolera, donde dirigió Mercados de Capitales y Futuros y Opciones.
Parte de su tarea consistía en desarrollar instrumentos financieros para conseguir financiamiento para la compañía. Galperin recordó que YPF podía acceder entonces a recursos con tasas de entre 8% y 9%.
También recordó su paso por San Luis, donde siendo muy joven quedó al frente de un equipo de unas 50 personas con mucha más experiencia que él. “Todos tenían 25 años de experiencia”, contó durante el stream.
Después se fue a Stanford para hacer un MBA. Allí quedó fascinado con Internet, que por entonces atravesaba su primera gran explosión. Con otros estudiantes latinoamericanos discutía posibles negocios para desarrollar en la región.
“Internet estaba empezando. Me fascinaba todo eso. Yo estaba muy obsesionado”, recordó. Las reuniones se repetían, aunque las ideas rara vez avanzaban. “Nos juntábamos diez latinoamericanos, ‘hay que hacer esto’, y nunca pasaba nada”.
Hasta que Repsol compró YPF.
La operación española modificó la estructura de la petrolera y terminó desarmando el sector financiero donde había trabajado Galperin. “Todo lo que yo hacía se cerró, todo ese departamento de finanzas se cerró porque no era necesario”, explicó.
Su conclusión fue bastante menos corporativa: “No vuelvo, no vuelvo ni loco”.
La compra de YPF terminó así funcionando como uno de los empujones que necesitaba para transformar las conversaciones de Stanford en un proyecto. Galperin empezó a estudiar el mercado, buscar socios y armar un equipo. Mercado Libre nació en agosto de 1999.
El stream aprovechó esa historia para volver al lugar de origen. Galperin mostró la cochera donde trabajó el primer equipo de la compañía y reconstruyó las sucesivas mudanzas hasta llegar a las actuales oficinas, instaladas en lo que había sido una fábrica de Philips.
La épica tuvo también su capítulo de sufrimiento. “Nos tomó siete años llegar al equilibrio”, dijo Galperin. Y enseguida lo tradujo: “Siete años perdiendo plata. Fue durísimo”.
Según contó, la convicción nunca estuvo en discusión. “Estábamos convencidos de que esto iba a ser enorme”. El error había sido otro: “Creíamos que iba a ser mucho más rápido y un poco más fácil”.
Más de dos décadas después, Galperin también aprovechó la recorrida para explicar su nuevo lugar dentro de Mercado Libre. Recurrió a una comparación futbolera: “Yo antes era el 10, el capitán y el coach. Ahora soy el coach, y Ari es el 10 y el capitán”.
Entre la vieja YPF, la cochera fundacional y las oficinas de Philips, el stream terminó funcionando como una larga visita guiada por la historia oficial de Mercado Libre. Con Galperin en un papel que conoce bien: protagonista, anfitrión y relator de su propia épica empresarial
