El canal que venía esquivando la caída del consumo comenzó a perder velocidad. Sigue creciendo contra el año pasado, pero se estancó en los últimos meses y el avance es mucho menor al que mostraba antes.
El e-commerce, uno de los pocos canales que lograba mostrar números positivos en medio del derrumbe del consumo, también comenzó a perder velocidad. Las ventas online todavía crecen contra el año pasado, pero el ritmo se desaceleró con fuerza y en la comparación mensual prácticamente se estancaron.
En agosto, las ventas online crecieron apenas 0,6% frente a julio. El dato contrasta con el salto del 36,9% interanual y muestra dos fotografías muy diferentes: contra una base deprimida de 2025 todavía aparece un crecimiento importante, pero cuando se observa la dinámica de los últimos meses el impulso es mucho más débil.
El dato enciende una alarma porque el comercio electrónico había sido la excepción dentro de un consumo cada vez más anémico. Mientras supermercados, autoservicios, mayoristas y comercios tradicionales perdían ventas, las plataformas digitales seguían creciendo a tasas muy superiores.
Ahora esa locomotora también pierde velocidad.
Fuentes vinculadas al sector consumo explicaron que buena parte del crecimiento que tuvo el e-commerce no provino de una expansión genuina del consumo, sino de una migración entre canales. La compra que antes se hacía en el supermercado, el autoservicio o el comercio de cercanía pasó parcialmente a las plataformas digitales.
La torta no creció. Cambió la forma de cortarla.
Ese movimiento permitió durante meses que el e-commerce mostrara tasas de crecimiento muy altas mientras el resto de los canales se hundía. Los consumidores buscaron precios, promociones bancarias, descuentos y posibilidades de comparar valores con mayor facilidad. El celular le fue ganando terreno a la góndola.
Pero esa transferencia tiene un límite. Una vez que una porción importante de los consumidores ya migró hacia las compras online, el comercio electrónico necesita que aumente el consumo total para sostener tasas de expansión tan elevadas.
Y eso es justamente lo que no ocurre. En agosto, el consumo masivo cayó 1,5% interanual y 0,7% contra julio. Los supermercados retrocedieron 3,3%, los mayoristas 1,8%, los comercios tradicionales 1,5% y los autoservicios independientes 1,3%.
La facturación nominal aumentó 25%, pero los precios promedio avanzaron 26,4%. Es decir, las familias pusieron más pesos sobre la mesa para llevarse menos productos.
Por eso, en el sector relativizan la idea de que el comercio electrónico pueda seguir funcionando indefinidamente como una isla dentro de un mercado en retroceso. Puede ganar participación sobre los canales tradicionales, pero difícilmente pueda escapar durante mucho tiempo a una caída generalizada del poder de compra.
El e-commerce todavía crece. Pero crece cada vez menos. Después de capturar consumidores que abandonaron parcialmente los canales presenciales, comienza a encontrarse con el mismo techo que golpea al resto del comercio: un bolsillo que no alcanza.
La señal es relevante porque hasta ahora internet había amortiguado la caída. Si ese desplazamiento pierde fuerza, queda al descubierto el problema de fondo. Ya no alcanza con cambiar la góndola por la pantalla cuando lo que se achica es la plata disponible para llenar el carrito
