El equipo es clave para seguir tormentas sobre la zona núcleo y permanece caído desde fines de marzo. El SMN confirmó que El Niño ya está instalado y le asigna una probabilidad cercana al 100% para este trimestre. En la región advierten que deben apoyarse en radares ubicados a cientos de kilómetros.
Mientras el fenómeno de El Niño se consolida sobre la Argentina, uno de los radares meteorológicos estratégicos para seguir las tormentas sobre la principal zona agrícola del país lleva más de cuatro meses fuera de servicio.
Se trata del radar ubicado en la Estación Experimental Agropecuaria del INTA en Pergamino. El equipo dejó de funcionar a fines de marzo y todavía no recuperó su operatividad normal. Incluso el sistema meteorológico de la Municipalidad de Pergamino continuaba advirtiendo a fines de julio que las imágenes podían estar desactualizadas o no disponibles por “problemas técnicos de origen INTA-SMN”.
La precisión institucional no es menor: aunque se lo conoce habitualmente como “el radar del INTA”, el equipo está instalado en el predio del organismo agropecuario pero forma parte del sistema meteorológico nacional. El INTA aporta la infraestructura local, mientras que la operación meteorológica y técnica involucra al Servicio Meteorológico Nacional.
Fuentes vinculadas a los organismos técnicos explicaron que el problema no implica que la región haya quedado completamente a ciegas, porque la red permite complementar la información con otros radares. Sin embargo, admitieron que la caída de Pergamino deteriora la cobertura directa de una región particularmente sensible.
“No es que no se pueda hacer un pronóstico porque un radar esté fuera de servicio. El sistema trabaja con satélites, estaciones meteorológicas, modelos y otros radares. Pero obviamente tener un radar menos significa perder información local y capacidad de observación en tiempo real”, explicó a Mosca una fuente que conoce el funcionamiento de la red.
En el sur de Santa Fe y el norte bonaerense la preocupación pasa especialmente por el seguimiento de tormentas severas. Sin Pergamino, quienes trabajan con información meteorológica deben apoyarse en equipos como los de Paraná, Alejandro Roca, en Córdoba, o Bolívar, bastante más alejados de algunos puntos de la zona núcleo.
“El problema es la distancia. Los otros radares ayudan y hay superposición de coberturas, pero no reemplazan exactamente la información que brinda Pergamino sobre su área inmediata”, explicó la fuente consultada. “En una tormenta convectiva fuerte, cuanto mejor sea la cobertura de radar, mejor se puede seguir su evolución”, agregó.
Desde el ámbito del INTA remarcan, además, que el organismo no tiene bajo su responsabilidad directa la reparación integral del radar, pese a que el aparato se encuentra dentro de su predio. “El INTA es el anfitrión. Por eso mucha gente dice ‘el radar del INTA’, pero la operación del sistema meteorológico no depende de la Experimental Pergamino”, explicaron fuentes vinculadas al organismo.
El desperfecto adquiere otra dimensión por el escenario climático. El último informe oficial del SMN, correspondiente a julio, sostiene que las condiciones del Pacífico ya son consistentes con una fase cálida de El Niño. Para el trimestre julio-agosto-septiembre, los modelos asignan una probabilidad cercana al 100% de que la fase El Niño se mantenga.
La situación cambió rápidamente. En junio, el SMN todavía hablaba de alrededor de un 90% de probabilidades de desarrollo del fenómeno. Poco después informó que la Organización Meteorológica Mundial había declarado oficialmente las condiciones de El Niño en el Pacífico ecuatorial.
El propio INTA había advertido el 27 de mayo sobre las implicancias para la campaña 2026/27. Sus especialistas señalaron que el fenómeno podía generar precipitaciones superiores a las normales durante la primavera en buena parte del país y destacaron precisamente la importancia del monitoreo climático para anticipar excesos hídricos y tomar decisiones productivas.
“El Niño no significa automáticamente que vaya a haber una inundación ni que cada tormenta vaya a ser severa”, aclaró una fuente del sistema meteorológico. “Lo que aumenta es la necesidad de seguimiento porque cambia el régimen de precipitaciones y, en determinadas regiones, aumenta la probabilidad de excesos.”
Por eso, entre especialistas consultados rechazan por ahora definir al fenómeno como un “Niño histórico”. El evento está confirmado y su persistencia durante este trimestre tiene una probabilidad prácticamente total, pero su intensidad final todavía debe observarse durante los próximos meses.
El contraste es incómodo: mientras los organismos oficiales recomiendan aumentar el monitoreo ante la llegada de El Niño, uno de los ojos de la red sobre la zona núcleo permanece apagado desde marzo.
“Un radar meteorológico no sirve para saber si va a llover dentro de quince días. Sirve cuando la tormenta ya se está desarrollando y necesitás saber dónde está, hacia dónde avanza y qué intensidad tiene”, resumió el experto consultado.
Después de más de cuatro meses, la pregunta que circula en Pergamino es bastante más sencilla que cualquier modelo climático: qué tiene el radar, por qué todavía no pudieron repararlo y cuándo volverá a funcionar.
